隠岐郷土館は、島根県隠岐郡隠岐の島町に位置する歴史資料館であり、隠岐諸島の自然・文化・歴史を総合的に学ぶことができる観光施設です。昭和45年（1970年）6月に開館し、地域の貴重な文化遺産を後世に伝える役割を担っています。
本館の最大の特徴は、建物そのものが歴史的価値を持つ文化財である点です。明治時代に建てられた洋風建築を移築・復元して利用しており、訪れる人々は展示資料だけでなく、建築そのものからも当時の時代背景や技術を感じ取ることができます。
隠岐郷土館の建物は、正式には旧周吉外三郡役所庁舎と呼ばれ、明治18年（1885年）に郡役所として建設されました。その後、大正15年（1926年）から昭和43年（1968年）まで隠岐支庁庁舎として使用され、長年にわたり行政の中心的役割を果たしてきました。
昭和43年の新庁舎建設に伴い、この建物は現在地へ移築され、明治百年記念事業の一環として保存・活用されることとなりました。その歴史的価値が認められ、島根県指定有形文化財にも指定されています。
外観には、上げ下げ式の縦長窓や白い胴蛇腹（どうじゃばら）の外壁など、明治初期の擬洋風建築の特徴が色濃く残されています。木造でありながら西洋建築の要素を取り入れたデザインは、当時の新しい文化や技術への憧れを感じさせ、どこか「ハイカラ」な雰囲気を漂わせています。
館内には約3,000点にも及ぶ資料が収蔵・展示されており、隠岐の歴史や生活文化を幅広く学ぶことができます。その中には、国や県に指定された貴重な民俗文化財も数多く含まれています。
特に注目されるのが、隠岐島後の生産活動を示す用具群です。漁撈用具や農耕用具、畜産用具、山樵用具など合計674点が国の重要有形民俗文化財に指定されており、島の人々が自然とともに生きてきた歴史を具体的に伝えています。
さらに、家具や衣服、生活道具など691点が島根県指定有形民俗文化財となっており、日常生活の細部に至るまで当時の暮らしぶりを知ることができます。
展示内容は考古資料から民俗資料、さらには動植物や地質に関する資料にまで及び、「ここに来れば隠岐のすべてが分かる」と言われるほど充実しています。また、北前船のレプリカなど、海上交通や交易の歴史を伝える展示も見逃せません。
館内では、隠岐と深い関わりを持つ竹島に関する資料も展示されています。地理的・歴史的な観点からの展示は、隠岐が果たしてきた役割を理解するうえで重要な内容となっており、学術的にも価値の高いものです。
隠岐郷土館の魅力は館内展示だけにとどまりません。屋外には、隠岐から本州まで丸木船での航海を再現した「からむし2号」が展示されており、古代の航海技術や人々の挑戦の歴史を体感することができます。
このような展示は、単なる知識の習得にとどまらず、当時の人々の暮らしや技術への理解をより深めてくれるものとなっています。
隠岐郷土館の裏手には、もうひとつの見どころとして都万目（つばめ）の民家が保存されています。この建物は、もともと旧西郷町都万目地区にあった日野家の主屋を移築したもので、江戸時代末期に建てられたと考えられています。
この民家は、平屋建ての入母屋造茅葺屋根を持ち、隠岐地方特有の建築様式をよく伝えています。特に注目されるのが、太い梁を井桁状に組んだ格子梁（こうつばり）と呼ばれる構造で、力強さと美しさを兼ね備えています。
また、土間の一角に設けられた「中居（なかえ）」と呼ばれる空間には囲炉裏があり、食事や団らんの場として利用されていました。こうした間取りは、当時の農家の生活様式を知るうえで非常に興味深いものです。
昭和47年（1972年）には島根県指定有形民俗文化財に指定され、現在も大切に保存されています。平成15年には保存修理も行われ、良好な状態で公開されています。
隠岐郷土館へは、西郷港から車で約25分、またはバスで約40分、「水若酢神社前」バス停で下車してすぐの場所にあります。駐車場や駐輪場も整備されており、アクセスしやすい環境が整っています。
周辺には、隠岐を代表する歴史・自然スポットが点在しており、あわせて訪れることで観光の幅が広がります。
・水若酢神社：隠岐国一宮として知られる由緒ある神社
・五箇創生館：地域文化の発信拠点
・隠岐国分寺跡：古代寺院の遺構
・隠岐自然館・隠岐世界ジオパークビジターセンター：自然と地質を学べる施設
・壇鏡の滝：名瀑として知られる景勝地
これらのスポットと組み合わせて巡ることで、隠岐の歴史・文化・自然をバランスよく楽しむことができます。
隠岐郷土館は、建物そのものが文化財であるという希少性に加え、豊富な展示資料によって隠岐の魅力を総合的に伝える貴重な施設です。明治時代の洋風建築の美しさ、古代から続く人々の暮らしの痕跡、そして地域に根ざした文化の奥深さを一度に体感できる点が大きな魅力といえるでしょう。
また、隣接する都万目の民家や周辺観光地とあわせて訪れることで、より一層充実した旅を楽しむことができます。隠岐を訪れた際には、ぜひ足を運び、歴史と文化の息づかいを感じてみてください。