尾原ダムは、島根県雲南市を流れる一級河川・斐伊川の上流部に建設された大規模なダムです。国土交通省中国地方整備局が主体となって整備した国直轄ダムであり、高さ約90メートル、堤頂長440.8メートルを誇る重力式コンクリートダムとして、2012年（平成24年）に完成しました。
このダムは、過去に大きな被害をもたらした洪水を契機として計画されたもので、斐伊川流域の安全を守るとともに、地域の水資源を支える重要な役割を担っています。また、単なる治水施設にとどまらず、周辺環境と調和した観光・レジャースポットとしても整備されており、多くの人々が訪れる魅力的な場所となっています。
尾原ダムの建設は、1972年に発生した昭和47年7月豪雨（宍道湖大水害）をきっかけに本格化しました。この豪雨では斐伊川流域に甚大な被害が発生し、松江市を中心に広範囲が浸水しました。こうした災害を防ぐため、斐伊川と神戸川を一体的に管理する斐伊川・神戸川総合開発事業が進められ、その中核施設として尾原ダムが建設されたのです。
尾原ダムは、地域にとって欠かせない以下の3つの役割を担っています。
・洪水調節：大量の雨水を一時的に貯めることで、下流の洪水被害を軽減します。
・河川環境の保全：必要な水量を安定的に供給し、動植物の生息環境を守ります。
・水道用水の供給：松江市や出雲市などへ、1日最大38,000㎥の水を供給します。
このように、尾原ダムは防災・環境・生活を支える多目的ダムとして重要な存在です。
尾原ダムによって形成されたダム湖は、さくらおろち湖と名付けられています。この名称は、斐伊川流域に伝わる八岐大蛇（やまたのおろち）伝説と、地域で親しまれている桜に由来しています。「オロチをダムで鎮める」という願いと、「親しみやすさ」を表現した美しい名前です。
湖周辺には四季折々の自然が広がり、春には桜、夏には緑豊かな山々、秋には紅葉、冬には静寂に包まれた雪景色と、訪れるたびに異なる表情を楽しむことができます。
さくらおろち湖周辺は、スポーツ施設が充実していることでも知られています。湖の周囲には自転車ロードレースコースが整備され、ボート競技施設も完備されています。これにより、地域ではさまざまな大会やイベントが開催されています。
・トレイルランニング大会：里山や沢を巡る変化に富んだコースが魅力です。
・レガッタ・ウォークイベント：湖面や周辺景観を活かしたスポーツイベント。
・トライアスロン大会：スイム・バイク・ランを組み合わせた本格競技。
・さくらおろち湖まつり：地元グルメや体験イベントが楽しめる地域最大級の祭り。
これらのイベントは、地域住民だけでなく全国から参加者を集め、交流の場としても重要な役割を果たしています。
国道314号沿いに位置する「道の駅おろちの里」では、地元の新鮮な農産物や特産品を購入できるほか、農家レストランで地域の味覚を楽しむことができます。観光の休憩地点としても最適です。
尾原ダムから約5kmの場所にある温泉施設で、自然に囲まれた露天風呂が魅力です。斐伊川の石を用いた風情ある造りで、神話の世界に浸りながら心身を癒すことができます。
「宇宙の進化と生命の歴史」をテーマにしたユニークな博物館で、恐竜の化石や多彩な展示が楽しめます。宿泊も可能で、夜の特別イベントなども人気を集めています。
尾原ダムが建設された斐伊川は、島根県と鳥取県の県境にある船通山を源とし、宍道湖や中海を経て日本海へと流れる大河です。古くから農業用水として利用されてきましたが、洪水を繰り返す「暴れ川」としても知られていました。
特に江戸時代には、たたら製鉄による土砂流入や河川の流路変化が影響し、水害が頻発しました。こうした歴史を背景に、長年にわたり治水対策が求められてきたのです。
尾原ダムは、「地域に開かれたダム」として整備され、観光資源としても活用されています。展望台や見学施設が設けられ、ダム内部の見学会が行われることもあります。
また、サイクリングやウォータースポーツなど、自然を活かしたアクティビティが楽しめる点も魅力です。湖畔を走る爽快感や、広大な水面でのスポーツ体験は、訪れる人々に特別な時間を提供してくれます。
年に一度行われるクレスト放流では、大量の水が勢いよく流れ落ちる様子を見ることができ、その迫力は圧巻です。巨大なダムのスケールを間近で体感できる貴重な機会となっています。
尾原ダムは、斐伊川流域の安全を守るために建設された重要なインフラであると同時に、自然・歴史・文化が融合した魅力的な観光地でもあります。ダム湖「さくらおろち湖」を中心に、スポーツやイベント、温泉、グルメなど多彩な楽しみ方ができるのが特徴です。
静かな自然の中で過ごすひとときや、アクティブに体を動かす体験、さらには神話の世界に触れる旅など、訪れる人それぞれの楽しみ方ができる場所です。ぜひ一度、尾原ダムとその周辺を訪れ、その魅力を体感してみてはいかがでしょうか。